불면증에는 도대체 어떤 치료를 해야 하는 걸까?

불면증의 원인과 그에 대한 치료법은 다양하며, 불면증을 포함한 수면장애의 진단과 치료는 정신과, 호흡기 내과, 신경 내과, 이비인후과, 소아과 등의 다양한 전문 분야의 사람들과 협력해야 할 일이다.

진단과 치료는 개개인에 대응하는 경우가 많으며 지금도 발전하고 있다.

우전 제외 진단

우선 "잠들 수 없다"라는 증상의 원인이 신체 질환이나 약물의 영향에 의한 것이 아니면 수면무호흡증(SAS)와 하지불안증후군에 대한 진단을 받게 된다.

몸의 질환으로는 화상, 부상 등의 고통스러운 일이나 피부 질환이나 알레르기 등의 가려운 것 등으로 잠드는데 어려움을 겪거나 얕은 잠으로 수면에 방해를 받을 수 있다. 또한 약물에 의한 영향으로는 복용중인 약의 부작용에 의한 각성작용으로 수면이 방해되거나 알코올, 카페인, 니코틴 등의 각성 작용이 있는 물질을 취침 전에 섭취하는 것이 원인으로 수면에 방해되는 경우도 있다.

수면 지도

위의 요인을 제외한다면 수면위생 지도가 이루어지는 것이 일반적이다. 숙면을 취하기 위해 나쁜 생활 습관을 고쳐 양질의 수면을 보장하기 위해 수면에 대한 적절한 지식을 가진 의사들이 생활을 개선하기 위한 지도를 한다.

예를 들어, 잠자리 환경이나 취침 전 수분, 규칙적인 식생활 등의 항목 등이 포함된다. 이러한 지식을 환자 본인이 익히고 일상생활에서 실천함으로써 불면증을 개선하려는 시도이다. 불면증의 원인은 익숙한 일상생활 속에 숨어있는 것이 적지 않게 있기 때문이다.

또한 불면증 환자는 우울증 등의 정신질환을 앓고 있고, 그것이 불면증의 원인이 되는 경우도 많다. 그러한 정신과 질환으로 인한 불면증은 정신과 치료가 우선된다.

 

 

그래도 잠이 오지 않으면 약물요법

그런데도 "잠들 수 없는 증상"이 계속되고, 컨디션 불량 등 주간 생활에 지장이 발생하는 경우 "잠들 수 없는" 증상의 유형에 따라 수면보조제가 처방될 수 있다.

또한 SAS는 CPAP 등이, 하지불안증후군은 도파민길항제 등의 요법이 실시된다.

 

 

정신적인 이유에 의한 불면증에는 인지 행동 치료도

특히 강한 불안과 함께 "밤에 잠을 들 수 없어 곤란하다"는 호소가 심리적으로 만성화되고 있는 불면증 환자는 수면에 관한 적절한 인지와 행동의 수정을 통해 불면증에 대한 불안과 고통을 경감시키는 인지 행동 치료 등의 심리 치료를 하는 경우가 있다.

인지 행동 치료는 상담과 그룹 워크 등을 통해 스트레스 등의 문제를 파악하는 방법으로 서서히 바꾸어 나감으로써 문제에 잘 대처할 수 있도록 마음의 상태를 만들어 가는 것이다.